Más Que "Frens": Cómo Dos Proyectos Familiares de NFT Tuvieron Éxito en Una Industria Volátil

La noción de separar el trabajo de la vida personal está arraigada desde hace mucho tiempo en la cultura empresarial tradicional. Nunca mezcles los negocios con el placer, reza el viejo adagio. Establecer límites bien definidos para fomentar un equilibrio saludable entre trabajo y vida personal se considera un hito del éxito.

Sin embargo, Internet ha hecho del mundo un lugar más pequeño, conectando a los seres humanos más que nunca. Estamos digitalmente más cerca, pero físicamente más separados; una paradoja del aislamiento. Y el auge del trabajo a distancia y el cambio demográfico de la mano de obra no han hecho sino incidir aún más en esta situación.

El espacio NFT es un ejemplo extremo de ello, con identidades seudónimas que difuminan las distinciones entre "frens" y amigos, personas digitales y realidades IRL. Pero en medio del auge descentralizado, algunos notables proyectos de NFT están construidos y apoyados por familias muy unidas, ya sean cónyuges o hermanos.

Decrypt habló con dos grupos de fundadores de proyectos de NFT que han adoptado esta filosofía de vida laboral unificada y exploró dónde residen los mayores beneficios y retos.

Matrimonio y NFTs

Sara y Jake Baumann son novios desde la escuela secundaria en Dallas (Texas), llevan 20 años juntos y más de una década casados.

Fundadores del proyecto NFT "Mujeres y Armas", la pareja se considera la pareja perfecta, una mezcla equilibrada de mantequilla de cacahuete y mermelada, en la que Sara es el arquetipo más enérgico y artístico, y Jake su contrapartida más pragmática y orientada a los negocios.

Antes de fundar el proyecto NFT de Ethereum en octubre de 2021, la pareja de emprendedores exploró una serie de actividades paralelas—desde montar un negocio de bebidas energéticas hasta la fotografía inmobiliaria y el arbitraje de Airbnb. Sara era terapeuta ocupacional a tiempo completo al principio de la pandemia de Covid-19, pero siempre se había reservado el deseo de seguir una carrera en las artes.

"Siempre supe que el objetivo interno de Sara era ser artista a tiempo completo", dijo Jake. "Era una terapeuta ocupacional estupenda y recibía encargos para hacer arte como ingreso complementario, pero no era capaz de dedicarse a ello a tiempo completo".

En busca de oportunidades financieras, Jake se interesó por Bitcoin y Ethereum antes de descubrir los NFTs. Inmediatamente, le quedó claro que, aunque en su fase incipiente, el espacio estaba atrayendo a una vibrante comunidad de artistas cuyas ideas y pasiones pretendían redefinir los arcaicos principios del arte digital, la autenticidad y la propiedad.

Se estaba produciendo un renacimiento digital del arte, que ponía al alcance de los artistas en ciernes la oportunidad de pasar de vender arte físico en mercados locales y en Etsy al ámbito digital. Y además, podían unirse a una próspera comunidad de personas con ideas afines.

Tras el éxito de la colección génesis de 10 piezas de Sara en agosto de 2021, la pareja decidió lanzar la colección completa de imágenes de perfil (PFP) de 10.000 piezas del Mundo de las Mujeres. Sara dibujó a mano cada uno de los rasgos de carácter femenino con un estilo temático de mediados de siglo.

"Éramos fundadores sin conocimientos técnicos, así que tuvimos que reunir a un equipo de rockstar para que nos ayudara a navegar de la A a la Z: darle vida, lanzarlo, desplegarlo, hacer el sitio web y construirlo todo", recuerda Jake sobre el lanzamiento a gran escala.

Por aquel entonces, Sara seguía trabajando en el hospital—así que después de sus agotadoras jornadas laborales de 8-9 horas como terapeuta ocupacional, volvía a casa y se unía a Jake en un turno de tarde de 5-6 horas en su incipiente negocio de NFT.

"Es una de esas cosas que tienes que sentir en tus entrañas", dice Sara. "Si te dice que esto es algo bueno y que realmente hay que esforzarse y hacerlo, simplemente encuentras la energía".

​​Unos 18 meses después, la pareja sigue trabajando tan duro como siempre, viviendo sus sueños y conversando con la franqueza y el entusiasmo de una pareja que adopta cada momento. Women and Weapons ha generado un volumen de operaciones de NFT de 17 millones de dólares hasta la fecha, según datos de NFTGo, y cuenta con destacados propietarios como la actriz Brie Larson y el empresario Gary Vaynerchuk. Sara atribuye su éxito en este espacio a su conexión a largo plazo.

"Creo que el hecho de que hayamos sido capaces de pasar 20 años juntos, honestamente a través de algunos de los momentos más difíciles de nuestras vidas, hace que hacer negocios juntos sea fácil", dijo de su socio. "Puedo observar su fuerza y ver dónde brilla. Y creo que eso hace que le quiera aún más".

Su luna de miel empresarial ha llegado y se ha ido—las exigencias del espacio NFT y su responsabilidad ante miles de propietarios de países de todo el mundo se han encargado de ello. Aun así, la pareja ha conservado su sentido original del propósito, aunque siguen trabajando en el equilibrio entre la vida laboral y personal.

"Hacemos campaña por los fines de semana", dice Sara, comentando que encontrar tres horas de tiempo personal el fin de semana anterior fue un éxito. Aun así, disfrutan mucho del trabajo.

La pareja es feliz "rebotando ideas el uno con el otro todo el día, todos los días" en casa, dijo Jake, en un ambiente cercano que cree que es una "tremenda fortaleza". La mayor parte de su trabajo lo realizan en un escritorio en su espacio de oficina, aunque los saltos en la Discordia los hacen generalmente en el sofá.

"Si me dieran un dólar por cada vez que le he despertado a medianoche y le he dicho 'Jake, Jake, ¿qué opinas de bla, bla, bla?", bromeó Sara, y añadió: "No puedes hacer eso con alguien que no está casado contigo y con quien trabajas. Es bueno, es divertido".

"Y siento que nos ayuda a construir aún mejor y más rápido, porque estamos juntos 24 horas al día, 7 días a la semana", continuó. "Desde luego, no es para todas las parejas, pero resulta que a nosotros nos funciona muy bien".

Compartiendo sus consejos para otras personas del sector que quieran iniciar un proyecto familiar de NFT, Jake dijo que compartir techo no debería ser el principal impulso para formar equipo en Web3.

"Aseguraos de que se complementan los conjuntos de habilidades del otro, y de que hay una razón para asociarse más allá de la mera proximidad", dijo. "Asegúrate de que está bien pensado y de que tienes un plan en mente para ser único en lo que ofreces".

De hermanos a Chimpers

Chimpers es un proyecto de NFT fundado por los hermanos gemelos Oliver y Jacob, de Manchester, Inglaterra, de veintitantos años, que se hacen llamar por sus respectivos seudónimos Timpers e Insight (decidieron no compartir su apellido).

Timpers entró en el espacio Web3 en 2021 y primero creó obras de arte 1-de-1 en Foundation, después contribuyó a RTFKT y creó arte para el lanzamiento de Nouns, una IP de código abierto impulsada por NFT. Inspirado por el temprano éxito de Bored Apes Yacht Club (BAYC), decidió crear uno de los primeros derivados de Ape en un guiño de reconocimiento creativo.

El primer episodio de The Boring Apes Chronicles (TBAC)—una escena GIF animada inspirada en BAYC—se acuñó en julio de 2021. Cien ediciones NFT se agotaron casi inmediatamente a un precio de 0,25 ETH (unos $470 entonces) cada una. Casi dos años después de su lanzamiento, la colección mantiene un precio mínimo de 9 ETH, unos $17.400 cada una.

"Nunca se pretendió que se convirtiera en una colección o serie", explicó Timpers. "En lugar de eso, eran obras de arte que rendían homenaje al club que amaba".

Insight, por su parte, dijo que acababa de licenciarse en Filología Inglesa y trabajaba en un restaurante mientras escribía artículos de Substack sobre los NFTs. Entrevistó a creadores y fundadores del mundo Web3, y Timpers vio en ese burbujeante pozo de conocimientos un complemento ideal para sus propias y seductoras obras de arte.

"Timpers y yo siempre hemos estado muy unidos", dijo Insight a Decrypt. "Prácticamente lo hemos hecho todo juntos durante toda nuestra vida, así que fue bastante divertido que después de la universidad—en un momento en que nuestras carreras iban en direcciones diferentes—de alguna manera nos las arregláramos para volver a estar juntos y trabajando en una empresa."

Durante el año siguiente, Timpers reveló que la pareja fue "intencionada y delicada" en su enfoque de la construcción de la serie TBAC, trabajando en cultivar una "comunidad pequeña y unida" mediante "la construcción de profundidad en la serie a través del lore y el universo".

Este esfuerzo de un año culminó con el lanzamiento de Chimpers, una colección de arte pixelado de 5.555 piezas que ha generado un volumen de NFT de más de 37 millones de dólares desde mayo de 2022, según datos de NFTGo. El éxito del proyecto les llevó a Estados Unidos por primera vez el año pasado, ampliando su visión del mundo en el proceso, dijeron.

"Poder conectar con miembros de la comunidad de todo el mundo, a partir de algo que tú has creado, es algo que realmente no se puede describir—es una sensación increíble", afirmó Timpers. "Nos ha encantado compartir estos momentos juntos".

En la actualidad, los hermanos gemelos viven en apartamentos separados en Manchester, pero dentro del mismo complejo de edificios, y han descubierto que el estilo de vida del trabajo desde casa se adapta mejor a sus necesidades que las operaciones desde una oficina. Siguen pasando gran parte del día comunicados entre sí, ya sea en llamadas de estrategia o en conversaciones con el equipo en general.

"Entre Timpers y yo, hay mucho solapamiento en la dirección creativa, la estrategia y la ideación de planes futuros", reveló Insight.

La comunidad de propietarios de Chimpers tiene su sede principalmente en Estados Unidos, y como Nueva York está a cinco horas de distancia, los hermanos suelen trabajar más tarde que el típico horario de 9 a 5. Aunque disfrutan con su horario de trabajo, también reconocen la importancia de mantenerse a largo plazo.

"Es importante mantener un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal", dijo Timpers, declarando que mantenerlo es "increíblemente difícil como fundador de Web3".

Los fines de semana, como a muchos veinteañeros, a la pareja le gusta socializar en bares y pubs locales con sus amigos, ver el fútbol o ir al gimnasio. "Estamos tan unidos como siempre, si no más", comparte Timpers.

Tras el lanzamiento de Chimpers en mayo de 2022, el sector de los NFT en general entró en una espiral descendente con la caída de los precios y la disminución de la demanda, junto con una criptomoneda en general. Esto alteró el panorama financiero y afectó gravemente al impulso de muchos proyectos.

Reflexionando sobre este periodo, Insight reveló que "el sentimiento y las emociones pueden cambiar rápidamente, y gestionar esto es probablemente la parte más difícil". Añadió que "lo difícil no es la planificación o la ejecución de los planes, sino las expectativas de la comunidad".

"Hemos aprendido que, aunque se puede centrar la atención en las métricas y los números, es una tarea imposible siendo el espacio tan volátil", concluyó. "Lo más importante que puede hacer cualquier proyecto es centrarse en la tarea que tiene por delante".

Incluso con un camino lleno de baches proporcionado por el volátil mercado NFT, Insight dijo que construir en Web3 con su hermano ha sido un proceso gratificante.

Ser hermanos proporciona un tejido conectivo adicional del que carecen la mayoría de los colaboradores de Web3, pero Insight dijo que hacer funcionar cualquier tipo de proyecto en este espacio requiere compromiso y confianza a largo plazo. En este caso, les llevó de trabajar juntos en el diseño y la narrativa a "construir un proyecto y una empresa de pleno derecho", dijo.

" Tienes que confiar en los demás, apoyarte mutuamente y planificar el futuro", afirmó Insight.