Sam Bankman-Fried a témoigné lors de son procès pénal jeudi. Mais alors que l'ancien magnat des cryptomonnaies parlait, le jury était introuvable.
Le juge de district américain Lewis Kaplan, qui préside l'affaire de Bankman-Fried, a renvoyé le groupe chez lui vers 14h00. Pour évaluer si certains sujets devraient être exclus du témoignage de Bankman-Fried demain, le juge Kaplan a demandé une audience spéciale.
«Nous sommes dans la dernière ligne droite», a déclaré Kaplan aux jurés lorsqu'ils ont été libérés, les assurant que le procès qui dure depuis des semaines se terminerait probablement la semaine prochaine.
Lors de l'audience, l'avocat principal de Bankman-Fried, Mark Cohen de Cohen & Gresser, a interrogé son client sur plusieurs sujets, tels que les réunions de Bankman-Fried avec les régulateurs aux Bahamas en novembre dernier et les conseils qu'il a reçus du cabinet FTX.
Lors du contre-interrogatoire, l'assistante du procureur américain Danielle Sassoon a été moins douce. Elle a pressé le prodige d'autrefois avec une série de questions, se concentrant sur les conseils de ses avocats à différents moments. Parfois, elle semblait aller au-delà.
À un moment donné, elle a demandé à Bankman-Fried si «détourner des fonds de clients» serait considéré comme la protection des actifs des clients. Le juge Kaplan a fait droit à une objection de la défense, estimant que la question de Sassoon dépassait le cadre de l'audience.
Bankman-Fried a répondu quand même et a indiqué que non. «J'ai senti le besoin de répondre à celle-là», a-t-il ajouté en souriant.
Alors que le témoignage de Bankman-Fried demain pourrait être un moment décisif alors qu'il essaie de marquer des points auprès du jury, l'après-midi du jeudi était en réalité un échauffement.
Lors de son témoignage jeudi, Bankman-Fried a déclaré qu'il avait l'impression que sa société de trading Alameda Research était autorisée à dépenser les fonds des clients de FTX en vertu d'un accord d'agent de paiement qu'Alameda avait avec son échange.
«Je devrais préciser que je ne suis pas avocat», a-t-il déclaré, alors que Sassoon lui demandait d'identifier une partie de l'accord qui donnait à Alameda ce droit. «Je n'ai pas lu attentivement ce document.»
Bankman-Fried sera le dernier témoin à témoigner dans son affaire pénale. Il risque une peine maximale de 110 ans de prison pour sept chefs d'accusation de fraude et de complot. Il est accusé d'avoir détourné des milliards de dollars de fonds des clients de FTX.
Alors que Sasson bombardait Bankman-Fried de questions, l'ancien magnat des cryptomonnaies donnait des réponses longues qui se résumaient souvent à «Je ne me souviens pas».
Les questions de Sassoon portaient sur son utilisation de messages cryptés chez FTX, des prêts personnels et sur le fait de savoir si sa société de trading Alameda Research était autorisée à dépenser les fonds des clients en vertu d'un accord d'agent de paiement entre FTX et Alameda.
«La réponse est 'Vous ne vous souvenez pas'», a déclaré Kaplan à Bankman-Fried après une réponse particulièrement longue. Le juge a ensuite remarqué que Bankman-Fried avait une «façon intéressante de répondre aux questions».
Avant jeudi, le jury n'avait entendu Bankman-Fried parler que dans des extraits vidéo. Les procureurs ont diffusé un extrait où il parlait du nom d'Alameda Research lors d'un podcast, tandis que ses remarques devant le Congrès sur les cryptomonnaies ont été mises en évidence dans un autre cas.
Le juge Kaplan a déclaré qu'il déterminerait demain quels aspects du témoignage de Bankman-Fried sont appropriés, indiquant que le jury pourrait entendre Bank