La blockchain Bitcoin est devenue opérationnelle le 3 janvier 2009. À ses débuts, le réseau Bitcoin a commencé à émettre sa propre monnaie éponyme. Toutes les dix minutes, le réseau a émis 50 BTC à une petite communauté d'enthousiastes de la cryptographie. Bien que commençant modestement, son créateur Satoshi Nakamoto avait un objectif ambitieux pour Bitcoin : être une "version peer-to-peer de l'argent électronique" pour le monde entier.

Au début, Bitcoin n'avait pas de valeur monétaire définie car il n'y avait pas de marché pour le BTC. Sans biens et services offerts en échange de Bitcoin, il était difficile, voire impossible, de déterminer son prix dans une devise fiat telle que le dollar américain (USD).

Les forces du marché déterminent les prix

Le coût des biens, les taux de change fiduciaires (USD en EUR, par exemple) et le prix spot des matières premières (comme le maïs et le pétrole) sont déterminés par les lois de l'offre et de la demande. Lorsque des fournitures en demande sont créées en excès, les prix ont tendance à baisser lorsque la demande reste constante. De même, une pénurie d'offre a tendance à faire apprécier les prix (en supposant que la demande reste constante). Cette dynamique est également vraie pour BTC et d'autres crypto-monnaies.

Marchés des prix de Bitcoin : avant et maintenant

Le 22 mai 2010, 10 000 BTC ont été échangés contre deux pizzas, dans ce qui est largement considéré comme le premier achat de BTC (à l'époque, un BTC valait 0,004 $). Par la suite, d'autres ont commencé à accepter des biens et des services en échange de Bitcoin, ce qui a créé un marché suffisamment important pour une découverte de prix robuste - qui est simplement la méthode du marché libre pour déterminer le prix d'un actif. Depuis lors, les gens ont acheté tout, des biens de luxe à l'immobilier, en utilisant BTC.

Depuis 2010, le prix a augmenté de manière spectaculaire car la demande a généralement dépassé l'offre. À partir de juillet 2020, le prix du Bitcoin est resté au-dessus de 10 000 $ et a atteint un prix record de 69 990,90 $ en novembre 2021. En évitant les marchés BTC-to-pizza, la découverte des prix est maintenant déterminée principalement sur les échanges de crypto-monnaie centralisés (CEX) où le BTC est échangé contre des devises fiduciaires (USD, EUR, KRW) et une variété d'autres crypto-monnaies telles que l'éther (ETH) et le litecoin (LTC).

Pourquoi le BTC est-il en demande?

En termes simples, beaucoup de ceux qui achètent et utilisent le BTC le considèrent comme une alternative aux devises fiduciaires et aux systèmes de paiement. Avec son offre limitée et sa nature décentralisée, certains l'achètent comme une couverture contre l'inflation, une réserve de valeur ou comme un investissement. D'autres qui ont perdu confiance dans leur système bancaire ou leur devise nationale préfèrent un actif difficile à confisquer et qui n'a pas besoin d'un tiers de confiance pour effectuer des transactions.

Les prévisions de prix du Bitcoin varient largement

Du statut de "monnaie de réserve mondiale" à celui de "complètement sans valeur", les prévisions de prix du Bitcoin varient de zéro à plus de 1 million de dollars. En fin de compte, les opinions des partisans et des détracteurs du Bitcoin ne détermineront pas le prix. Comme les taux de change des devises fiduciaires et le prix d'autres actifs, le prix du marché du BTC est déterminé par les lois de l'offre et de la demande.